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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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8 G* F1 G0 F! a! V% |: a7 v7 ~: o- I 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。5 K3 }* F, L& I; L& K; n
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……2 m% g8 W7 X% V( |0 K9 w# C
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。9 \0 w/ J# N: y( S: }7 j
: W# \" {- ]7 X3 z) Z0 v/ r7 U/ ` 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。+ p9 y. w Y" X
( A, R. L' {6 g$ ^( N% ~& G, U+ s: r 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!: y- S O% x: V( j/ j" |/ t4 v
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!: w i$ }2 Z) d" k' Z2 K0 g6 m8 t
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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- a8 p+ W$ @' L& o4 S( H2 Z% U 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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; L) R1 z/ D. ~0 b 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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1 ^% A1 U, J1 [2 \3 l k" H 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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) W5 E; U$ F* M( B- { 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。" V/ l, J+ n- t! C$ i
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。 D% M3 s! K# o; M" q/ a
, F, F2 S3 L o1 i 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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9 r* P5 B, [5 Y0 h9 e. p 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。' E& o2 [, L3 L! w# Q/ b5 O
- Y X# \0 l {: I2 _& } 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。0 c: s( ?) H) Q" _
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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* y/ u% J% A9 k1 Z7 @) W 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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3 i g1 m0 x8 I$ q 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。9 T" u) R8 ]3 C0 a% p8 g- k
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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( O) N: x( D; ^" ^5 c# g 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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" V9 \: ~' Z9 s3 A+ u0 c 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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9 Y4 U) Y/ L: t0 A6 t 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。! e7 y3 e. k' f, d; S. f. N! E3 h
. r* W9 H0 ~2 o( V% A4 `4 [ G' m 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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$ @( B2 v! y. t. P 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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L/ s$ e8 R8 i6 [2 w E' _4 h6 | 「好久?多久了?」- ~. V4 c; m4 s* D2 @
% v+ z: U2 ^! z c$ I 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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1 D4 T! H' d6 B" G 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!4 }+ v9 v$ y3 p7 ]$ a
& w$ E5 G) T/ h( W" I" M8 ~: V 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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; G* G) m/ B. j6 O6 G. C 「什么病?」
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) s/ S( Y$ Q5 S* T) t9 A 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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+ w* r- |4 l3 E1 w9 L) J1 t, _ 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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* j1 _3 ]/ m" z 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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2 O( f" s& f+ n9 E 心病?!这是怎么回事?
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" a* m. v; F# V* k; A4 u0 c 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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?; o- U5 y3 F1 _ 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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# b3 R: }; U: S9 ?+ e5 _) O 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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3 \5 L1 F# ^" S 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。 e7 F# e2 E+ Y; Z0 {: q% H
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。$ g* o7 q) E) l' o
% J' a o$ U1 l, | 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。. {9 ~( I3 C, ~0 l1 E, y/ P
* Z6 E" W9 K! {/ t 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。5 ?! N: s" \9 m2 Y- J
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。8 ?7 l- T8 ~3 C6 S* R- G$ Y
& K" U5 o! N+ A- g9 v; z 雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。9 Q- z% b8 S% D
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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& l/ a4 ?$ L4 `: _3 A0 Q Z8 z 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」1 Q+ A0 }- t8 p
( V3 n3 K3 |% Z6 d4 I 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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5 E1 c) b0 M4 O2 E" d 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」2 f9 }( J; C) o3 ^4 O2 `7 y( K7 a# m l
$ n- D7 D" f9 q. q) V. m4 F 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。- x* x8 f: q& \3 J w! D6 V! M
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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4 Y! G; E& e& P, {8 ]4 K% H 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」9 N0 d/ v6 j* Q( N* P- U& m, D1 z0 w
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。- a$ v. v4 Q0 I1 U+ z
" ^. R' V# N7 R& y \- Y h* J 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。. m1 D: n1 v6 ` A7 i
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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$ H/ T7 z( h0 }; E# K 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」0 m; o; U3 |2 |
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」$ R9 Q6 e& O& I+ b1 q- y
8 l/ N" ~0 U1 q3 | 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。8 x0 o1 A& }1 j; G
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。' r) K4 ^. d) _/ N9 J9 l
+ }5 h* Q/ z0 e: e 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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, t, G, Q u+ S% _0 @ 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。9 D6 J5 k e1 F( |7 P0 b2 A8 G6 ^) S
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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R' h2 P6 C6 |+ \3 o. e1 L" M0 R 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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, {, ~( v' l9 J2 {( m 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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0 Y4 I f2 r8 h% L5 I2 d 「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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/ f5 p+ H3 L9 c [+ f- Z. O 「什么?!」韦恩震惊不已。# w5 ]8 e) L" d- A
0 [* @/ s0 W, @1 Q& B2 Y+ Q 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?* W# A$ R9 _3 |+ g8 j
& \) J' M: d4 v9 i8 I 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。. t9 R3 l% p4 y/ r4 ?& e5 m
; ]. W+ ?% ~7 `- V& t 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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% w2 A& o* {" M 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──* P9 I; a. p( v: l" \5 `! s% g
; Z, o- P2 a% b# l 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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6 S5 p; Y6 _ W; |2 m 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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9 ]2 P# B0 s- [ | 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。2 n. D# y/ S" ?" P4 S% f( B" @
5 j- ^' T q. A. d. \ 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。1 w( w# C" j _$ m
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」8 J0 K: {+ d+ m1 k* }/ a/ H
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英国东部 莫尔堡' n3 V% f% r6 h' }8 b: W& {# Q+ E# t
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。; R/ t- M" T- D
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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1 b0 b) |6 h8 |( r# E- b 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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- z2 h% `0 e( h4 d5 H" ? 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。8 m* F: w1 g& \: L
# R7 y3 u. Z: ?. ^7 a0 |; A4 V 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。. K1 Z6 f: E- O9 @
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。( U7 r$ C7 o: E6 E; O; b
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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% u& i" f9 k: ~7 J$ c7 @- C 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」; v- ?- U0 j7 }+ ] k
* o/ _8 V/ f1 I 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」: P! r( R: y: ^- ]6 o$ O/ j4 E
/ W1 k5 m% l# b4 A 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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4 K* r& s9 A M 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」4 S( h; }: R) q# R$ @( I
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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9 n7 z/ R% V: ^7 I 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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& W% v6 r- i* W4 U 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」: I- b* x+ e: [0 a
7 N+ C [- n; h0 ^ 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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2 |/ g2 E. M( O2 }6 ]2 Z. ~ 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」- I& n+ @' _6 p0 V9 z5 J
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。) ~: r9 F9 B7 P' k. ]
# k4 V; H) e4 M. I5 j# i: P" d 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」. } @4 V/ r! Q
% K8 d! |+ o, |6 d# g+ c 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。8 g% `* G: Z( I5 P" f
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」: I+ \% N9 U- S8 i) c0 S
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。% A3 r& I3 o) I+ n
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。/ p- U7 e& |* x: H8 B
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。0 O& r/ |$ x4 a( P5 t
& O. S: V1 q' Q. ? 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。6 R& o; N4 e6 N4 A* _
" w4 ?' c3 w: ^' `' L" p$ u" t; ^ 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。. `& _6 Y0 b& ^ y) w
. ?$ Z5 `& s5 F& E$ j# Y 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。/ ~3 d) l1 a& \3 J" k/ @: @
5 |) G6 d, q. x 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。8 B! T8 Y+ g% i2 e
- B/ O" W' Y$ H1 |- ?" ~ 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。" W4 n8 l5 n# j8 X. ^
' W1 F. S4 i3 i9 ]2 N+ O, \ 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。( m m7 b2 T% ]: d _
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」1 \, m! j( L: V1 _6 P+ H
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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: y/ @7 j; S. h, Y9 q0 `1 `+ } 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。6 w4 G) y* e; m$ u, q5 s
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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) n, G/ Z' i: ] 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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' _9 T y- b8 ? 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!% ^9 W$ s" ?( f
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。; [, Y0 c# I+ C B) L" F
8 T& `0 |) S! j0 q/ e, l# Y: k 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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) E$ T" y+ C: p5 C- q( X' _ 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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4 n4 ~8 A, F4 {- p0 V. n 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。: [( f0 _# `" |' l
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。6 b& R' f8 T+ V* ^
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?9 n9 S7 P3 s5 q& v$ y/ s
. E% g4 b, X3 l. x# M 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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- y: K4 V- D* k; k3 T8 W" A; z 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。- l2 o% R5 C% O
9 V% k9 P! T1 C9 t 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……* }0 H) x1 v; B# X5 i
+ V6 K2 a) p5 D* i# \& a; L 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!% e* }. T; q" m" |0 g a& @
) Q& R8 M6 p* Z; C 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!! B2 i) c7 E+ u; ]0 R
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。9 b! W& x( |* i6 c1 t
7 p+ ?$ F6 s& h% N( p 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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: g% r v+ U2 q9 q9 U4 P 第二章
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# }: a+ q1 M, T& p 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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- C+ p& T6 B/ [3 A0 M4 |9 [) M# c 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。, U- _* U+ c# M& v
' b- }! ?; V8 c1 a; F% Z- [2 o 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!% @8 a. K* q& }
R& w s' G! t) O; c 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。0 ~! k' C* w8 `5 d
+ q+ P. n. u/ k/ ]- N+ ] 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!$ w" Y/ t4 i2 n' w1 V
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。" ~! m4 s7 }8 t$ L) r( R9 W
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──) ^) M7 p; X: }) g# |; h7 [
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。* A4 b7 r. D e9 [, f) k- ^- T
4 P& a( X* o ^) X* X8 @+ O 「贝琳,小心!」2 c% Q8 |5 w2 B4 j P0 O
* u4 \8 `( X( X" r( N 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。9 _* G( ?6 W8 ?% N
0 Y8 V- t; L3 s$ } 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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+ ?" C1 b N$ x5 F+ F# R4 B/ G 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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6 r" `: v) ` Y5 m% ] 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。6 x0 s% U) h" J6 Y
. O7 o# ~' ~& J( m 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!8 B2 a W" B( s$ V# z. x
. ~8 v0 j2 G- O- n* {& _ 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。6 y0 P; f! L5 K
$ B- ?: o1 c! {! j 「不是不是,我不是你的妻子。」7 D2 G& d& U; [/ u/ |' @
0 @- i! q$ H( |1 T3 q7 Q# F. ] 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!0 s1 P/ C3 a& S8 g3 c5 K* o& a7 F+ f
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」9 i3 j. _; K1 M2 H; d
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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$ L* ^0 d6 D1 b# y3 R 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」% e' I& t7 | y- N F
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」) U6 E: b5 V' Q) {& z# L% H
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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* l) c+ V* L3 |" h9 E0 K' W 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。 `& ~2 z& N7 x# O5 w
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」. U& }0 j) ]" s' `
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「她。」8 ]( ~1 N% I+ P) B0 d# U* g
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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2 [, F7 s% i y4 f3 t# r 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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$ D" v6 i" P8 s+ }! Z 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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! }! W6 r: U) M8 `$ A 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?2 {: o3 d$ Y: O
0 J4 G2 l( s( R& h 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊! B0 o9 a! S( _5 Z
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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+ \% l, E8 H' M9 ^; s 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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K2 j* C5 W5 }& c 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」3 ~5 P3 I& Y1 I( R' t+ H% N; U6 J
6 ^+ g) f+ g/ T0 e9 v& W 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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' |- b3 g- S! o s 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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3 _. }& Y. {* S 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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